Perubahan selalu terjadi dalam hidup manusia, disadari maupun tidak, direncanakan maupun terjadi secara spontan. Beberapa perubahan dapat dilakukan dengan mudah, sementara lainnya lebih sulit dilakukan.

Apa yang membedakan perubahan yang mudah dan yang sulit?

Orang yang tidak menyimpan makanan ringan di lemarinya cenderung tidak akan tergoda untuk mengemil makanan di sela-sela waktu makan, entah ia sedang diet atau tidak. Dan sebaliknya, saat seseorang menyimpan makanan ringan, maka ia akan terus menerus berpikir untuk mengemil. Inilah faktor pertama yang memengaruhi perubahan, yaitu lingkungan.

Lingkungan yang mendukung perubahan sangat diperlukan. Misalnya, saat diet jangan menyimpan makanan ringan dan minuman manis.Saat mencoba berhenti merokok, jauhi area yang dipenuhi perokok. Atau saat menginisiasi perubahan di organisasi, siapkan prosedur, panduan, dan papan pengingat untuk semua orang.

Namun, lingkungan saja tidak akan cukup untuk mendorong perubahan karena manusia memiliki otak yang mengendalikan tindakan dan pilihannya. Dan seringkali otak manusia tidak mendukung perubahan yang ingin dilakukan.

Otak manusia terdiri dari dua bagian, yaitu otak rasional, yang sering disebut otak analisis, perencana, atau pikiran; dan otak emosional, yang sering disebut insting atau hati.

Dalam buku Switch, Chip dan Dan Heath mengibaratkan otak rasional sebagai ‘Pengendara’ dan otak emosional sebagai ‘Gajah’. Kedua otak ini memiliki peran yang penting untuk mendorong perubahan. ‘Pengendara’ menjadi pemimpin dan mengendalikan tindakan manusia, namun ‘Gajah’ yang berukuran besar memiliki kekuatan yang besar pula sehingga dapat mengubah arah yang diberikan ‘Pengendara’.

‘Gajah’ cenderung malas dan fokus pada tindakan jangka pendek. Sedangkan ‘Pengendara’ cenderung berpikir jangka panjang dan suka rencana yang jelas. Dengan sifat-sifat tersebut, kerjasama ‘Pengendara’ dan ‘Gajah’ diperlukan.

‘Pengendara’ memberikan arah dan menjaga agar Anda tetap berada di arah yang benar untuk perubahan. Sedangkan ‘Gajah’ mendorong Anda untuk terus bertindak dan tidak hanya berpikir dan menyusun rencana.

“Untuk mengubah perilaku seseorang, Anda harus merubah tidak hanya lingkungan, namun juga pikiran dan hati”

Chip Heath & Dan Heath